Kleine-mansyndroom

Op 9 juni 2014 door Mystery blogger

Momenteel vindt er universitair onderzoek plaats naar bewijzen voor het kleine-mansyndroom. Gaan kleinere mannen vaker de confrontatie aan? Zit er iets in het gezegde ‘wie niet sterk is, moet slim zijn’?

Een kleintje dat zeker de confrontatie aangaat met zijn grotere broers en zussen in de boekhandel is de dwarsligger®. Het is moeilijk om op te vallen tussen de enorme hoeveelheid uitgegeven boeken en dan ben je als dwarsligger® ook nog eens slechts een derde van het formaat van al die reuzen. Dat stelt mij, als ontwerper van dwarsliggeromslagen, voor een uitdaging. Ik heb slechts 8 bij 12 centimeter tot mijn beschikking om de boekhandelaar en lezer duidelijk te maken wat voor soort dwarsligger® ze voor zich hebben. Zelf hou ik erg van heldere ontwerpen die in een paar seconden de boodschap kunnen overbrengen. Dan moet je er tegelijkertijd wel voor waken niet te vervallen in clichés. Heldere ontwerpen passen naar mijn mening heel goed bij Uitgeverij dwarsligger.

Het zoeken naar een helder beeld is, voor een ontwerp op een klein formaat, op het eerste gezicht niet veel anders dan voor een omslag op regulier formaat. Toch is het ontwerpen van een dwarsligger® anders. Het omslag moet opboksen tegen grotere omslagen. Een beetje schreeuwen mag dus wel… Bovendien word je door het kleine formaat gedwongen in een bepaalde richting te denken. Blijft het beeld overeind en is de titel goed leesbaar? Op een klein formaat is er gewoonweg minder ruimte voor alle informatie die op het voorplat moet komen (auteur, titel, soms ook nog een ondertitel, een persquote, het genre, bijvoorbeeld Literaire thriller).

Al met al is het dus een echte uitdaging om tot een mooi ontwerp te komen. Dat is ook heel goed te merken wanneer wij met studenten aan de slag gaan om een dwarsligger® te ontwerpen. Voor hen is niet alleen het maken van een boekomslag lastig, maar ook de deadline die wij hun opleggen. Binnen een dag moeten ze een uitgebalanceerd ontwerp kunnen overleggen. Heel anders dan de weken, of zelfs maanden, die ze aan een schoolopdracht kunnen besteden. Een echte opdracht uit de praktijk; steeds vaker is de tijd die wij krijgen voor een ontwerp namelijk kort. 

Maar om terug te komen op het kleine-mansyndroom: is het geringe formaat een nadeel? Bij de dwarsligger® absoluut niet. Daarin schuilt juist de kracht. En onderscheidend is het zeker, om op broekzakformaat bijvoorbeeld Tolstojs Oorlog en vrede te kunnen lezen.

Dus om deze kleine boeken wat meer op te laten vallen in de boekhandel draag ik graag mijn steentje bij!